Dalam dunia manufaktur, pembuatan ulir atau thread menjadi salah satu proses penting yang banyak diaplikasikan pada baut, stud, pipa, hingga komponen presisi di industri otomotif, konstruksi, maupun aerospace. Salah satu metode yang banyak digunakan adalah thread rolling, yaitu proses pembentukan ulir dengan menggunakan tekanan atau deformasi plastis, bukan dengan cara pemotongan (cutting). Untuk melakukannya, dibutuhkan alat khusus yang disebut thread rolling machine.

Fungsi Thread Rolling Machine
Thread rolling machine berfungsi untuk membentuk ulir pada permukaan benda kerja dengan cara menekan material menggunakan dies (cetakan ulir) yang berputar atau bergerak. Proses ini tidak mengurangi material, melainkan membentuknya sesuai pola cetakan. Dengan begitu, hasil ulir lebih kuat dan rapi.

Beberapa fungsi utama thread rolling machine antara lain:
- Membuat ulir luar pada baut, stud, dan shaft.
- Membentuk profil ulir dengan tingkat presisi tinggi.
- Meningkatkan sifat mekanis material melalui proses pengerasan dingin (cold working).
- Mendukung produksi massal dengan kecepatan dan konsistensi tinggi.
- Prinsip Kerja Thread Rolling Machine
- Prinsip dasar mesin ini adalah deformasi plastis. Material benda kerja ditempatkan di antara dua atau tiga dies yang memiliki pola ulir. Ketika mesin dijalankan, dies memberikan tekanan - besar pada benda kerja hingga material mengalir mengikuti bentuk cetakan. Hasilnya adalah ulir dengan dimensi dan kedalaman sesuai standar.

Secara umum ada beberapa jenis metode thread rolling, yaitu:
Flat die rolling: menggunakan dua plat datar yang bergerak saling berlawanan. Cocok untuk produksi baut dalam jumlah banyak.
Cylindrical die rolling: menggunakan dua atau tiga silinder berulir yang menekan benda kerja. Umumnya dipakai untuk shaft atau ulir dengan panjang lebih besar.
Planetary die rolling: menggunakan satu silinder besar dengan beberapa dies kecil di sekitarnya, biasanya untuk produksi baut berukuran kecil namun dalam kapasitas massal.

Kelebihan Thread Rolling Machine
Dibandingkan dengan metode pembuatan ulir konvensional seperti thread cutting (pemotongan menggunakan mesin bubut atau tap), thread rolling machine memiliki sejumlah keunggulan, yaitu:

Kekuatan Ulir Lebih Tinggi
Karena material tidak terpotong, serat logam tetap utuh sehingga menghasilkan ulir dengan ketahanan tarik dan kelelahan (fatigue strength) lebih baik.
Permukaan Lebih Halus
Proses deformasi plastis menghasilkan ulir dengan permukaan lebih rata dan licin dibandingkan hasil pemotongan.
Produktivitas Tinggi
Proses thread rolling dapat dilakukan dengan cepat dan konsisten, sehingga cocok untuk produksi massal baut, mur, dan komponen berulir lainnya.
Efisiensi Material
Tidak ada material yang terbuang karena tidak terjadi pengikisan, sehingga lebih hemat dan ramah lingkungan.
Peningkatan Sifat Mekanis
Tekanan dari proses rolling menyebabkan material mengalami pengerasan dingin yang meningkatkan kekuatan ulir tanpa perlakuan tambahan.

Kesimpulan
Thread rolling machine merupakan solusi modern dan efisien dalam pembuatan ulir, terutama untuk kebutuhan industri yang menuntut kualitas tinggi dan produksi massal. Dengan prinsip kerja berbasis deformasi plastis, mesin ini tidak hanya menghasilkan ulir yang lebih kuat dan presisi, tetapi juga memberikan keuntungan dalam efisiensi material dan waktu produksi. Oleh karena itu, memahami fungsi, prinsip kerja, serta kelebihannya sangat penting bagi perusahaan manufaktur yang ingin meningkatkan daya saing di pasar global.